4 cosas que hay que saber sobre las apelaciones de causas penales

Los recursos son extremadamente incomprendidos.

En docenas de dramas policíacos, los melancólicos detectives gruñen sobre el escurridizo criminal que apeló su condena y "se libró por un tecnicismo legal". Minimizan el hecho de que los errores legales del juez o de la fiscalía representan a menudo graves violaciones de los derechos civiles del acusado.

Créanos, los recursos son importantes.

Sin embargo, no debe depositar todas sus esperanzas en ellos. He aquí por qué.

Contenido de la página

• No son juicios nuevos.
• Si vas a presentar una, no tienes mucho tiempo.
• No te sacarán de la cárcel muy rápidamente.
• Es muy difícil ganar un recurso.

No son nuevos juicios.

La mayoría de la gente parece creer que las apelaciones son una especie de segundo juicio, una Ronda II del proceso judicial que permite al acusado ver si puede obtener un mejor resultado con un nuevo juez y jurado.

En realidad, aunque el resultado de un recurso puede ser la voluntad del tribunal de conceder al acusado un segundo juicioPero el recurso en sí no trata de eso. Se trata de si los abogados o los jueces que intervinieron en el caso cometieron una infracción legal que supuso una vulneración de los derechos civiles del acusado, y de si esa infracción tuvo un impacto sustantivo en el resultado del caso.

Lejos de ser meros tecnicismos, estas infracciones son extremadamente importantes. Algunas de las más comunes son:

• Violaciones de Brady - En el que la fiscalía no entrega pruebas exculpatorias al equipo de defensa del acusado.
• Asistencia letrada ineficaz - En el que el abogado del acusado cometió un grave error en el caso, especialmente si fue causado por abuso de alcohol o drogas, enfermedad o faltas éticas.
• Errores de Derecho - El veredicto es inválido porque el tribunal inferior cometió un grave error en su fallo.
• Pruebas insuficientes - El tribunal inferior condenó basándose en pruebas insuficientes.
• Abuso de discrecionalidad - El tribunal inferior adoptó decisiones parciales que vulneraron los derechos del recurrente.

Si va a presentar una, no tiene mucho tiempo.

Sólo tiene treinta días para presentar una notificación de recurso adecuada. No le conviene hacerlo solo, porque si se equivoca en algo perderá la oportunidad de recurrir.

Y dado que la notificación debe incluir la cuestión jurídica concreta sobre la que pretende pronunciarse, es muy poco probable que pueda hacerlo por su cuenta.

No te sacarán de la cárcel muy rápido.

Los recursos pueden tardar mucho tiempo en tramitarse.

Y tienen tres resultados: el tribunal confirma la decisión del tribunal inferior, lo devuelve al tribunal inferior para que vuelva a juzgar el caso o modifique la sentencia, o revoca la decisión, lo que podría significar un nuevo juicio.

Si te someten a un nuevo juicio existe la posibilidad de que te concedan la libertad bajo fianza y quedes en libertad igual que si fianza pagada para su primer juicio. Pero es muy raro que un juez conceda la libertad bajo fianza a alguien que está navegando por el proceso de apelación.

Puede llevar años recorrer todo el proceso.

Es muy difícil ganar un recurso.

Es mucho más frecuente que el tribunal de apelación confirme la decisión del tribunal inferior que la anule.

Por lo tanto, usted debe fijar sus esperanzas de libertad y la preservación de su futuro en lo que sucede antes de que se dicte un veredicto. Y eso significa que la contratación de un abogado penalista excepcional tan pronto como usted ha sido acusado de un delito, o tan pronto como usted sabe que puede ser.